Jag var så rädd att jag inte kunde sluta skaka. Jag var på väg att visas på nationell tv på Haj tank, pitching min verksamhet till en rad investerare med hopp om att få mitt bakeri från marken, och jag ville ha det så illa att jag knappt kunde komma ihåg mitt eget namn.
Utställarens tillverkare varnade för detta skulle hända. Oavsett hur mycket du övar, granskar och granskar din tonhöjd, när du står under dessa scenljus och det röda ljuset är på, är det lätt att gå helt tomt. De har faktiskt ett knep för att bekämpa filmspel: Ta reda på hur de flesta ställen på showen har två personer som gör en gemensam introduktion? En person säger sitt namn, sedan den andra, och tillsammans meddelar du ditt företag? Det är en cue att få dig in i ditt spiel – bara en kort rad att memorera som kan hjälpa till att sparka saker.
Idag har min partner och jag övat i början. “Hej, jag heter Leah” och “Hej jag heter Taya Geiger” och “vi är ägare till Scratch & Grain Baking Co.” Det är mycket lättare att bara presentera dig själv än att lansera i din tonhöjd. Hade min medgrundare, Leah Tutin, inte sagt den linjen, jag skulle bara stirrade in i kameran. Det var så nervös i början, men när du går, blir det mycket lättare.
Tutin och jag hoppade på chansen att vara på Haj tank för att vi verkligen ville ta Scratch & Grain till nästa nivå. Vi hade varit i affärer i fyra månader och sålde GMO- och konserveringsfria bakblandningar. Vi trodde alltid att vi skulle vara enbart på nätet, och en dag slutade vi av en lokal mataffär och frågade om de skulle bära våra produkter. De tyckte om våra kaktsatser och vi gjorde vår första försäljning på plats trots att de var helt nya för industrin – när de frågade oss hur många lådor kom i ett fall så var vi som “okej hur många skall vara i ett fall? “Försäljningen emboldened oss, vi gick in i andra butiker och började sälja, och vi insåg att vi var på något, så vi bestämde oss för att gå till Haj tank.
Vår första ansökan var ganska enkel: Vi mailade ett gmail-konto med två till tre meningar om oss själva och ett dumt foto av oss. Det såg ut som om vi slog varandra med träskedar, men uppenbarligen blev det producenternas uppmärksamhet – våra käkar släppte när de ringde oss tillbaka.
Självklart, Haj tank får inte vara Haj tank utan att noggrant vetting alla som visas på showen. Det ursprungliga e-postmeddelandet var bara början. Det finns massor av papper som behöver fyllas i. Allt måste fyllas i penn, inte skrivet, och varje medlem i ditt lag måste fylla i en separat uppsättning pappersarbete, så det finns ingen kopiering från varandra. Dessa var inte bara kryssrutor. Du måste verkligen tänka på ditt företag – där du har varit, var du ska, vem du är kunder, din marknadsföring och vad som varit mest lönsamt.
Även om vi aldrig gjort det på Haj tank, det pappersarbetet skulle ha varit värt det. Det är så värdefullt för ditt företag, från att du har en solid affärsplan för att säkerställa att du verkligen känner till dina kunder. Vi var tvungna att göra mycket demografisk forskning, och i processen lärde vi oss att vår kundbas inte var vad vi trodde det var. Vi trodde alltid att det var mamma, men det visade sig att högskolestudenter var vår toppmarknad. De vill laga mat utan att behöva hämta ut en kokbok, och våra kit gav dem allt de behövde, alla delade ut. När vi började fokusera på att sätta våra kit på butiker nära högskolans campus skulle de flyga av hyllor.
Ansökningsprocessen slutar inte där. Det finns också auditionsvideor du måste filma, så vi anställde en högskolestudent att filma och redigera dem för oss så att de skulle se bra ut. Senare hade vi samtal med producenter, övningar och övningar, och några dagar innan du är redo att spela film gör du din tonhöjd framför de verkställande producenterna. Om du inte är polerad nog kan du klippas från showen.
Efter att ha investerat så mycket tid och energi i denna process – och hörs om hur människors liv har förvandlats efter att ha visats på showen – kunde jag inte låta bli att känna mig angelägen att gå in i det rummet. Men det är det jag önskade att jag visste innan jag filmade: Hela min verksamhet rida inte på oss och gjorde det bästa möjliga avtalet (eller till och med bläckte en deal) i det ögonblicket.
Efter att ha varit på showen har jag hört att flera erbjudanden på showen slutligen inte tränar ut. Om jag visste det hade jag gått på planen annorlunda. Jag tror inte att jag skulle ha klämt så mycket i den meningen att jag behövde stänga en affär, oavsett vad, och jag skulle inte ha lagt så mycket på mig själv. Jag var gravid när vi filmade, och jag hade min bebis 20 timmar efter att ha bandat. Han var sju eller åtta veckor tidigt; det var så stressat jag var.
Till slut fick vi vad vi ville ha – en överenskommelse med Barbara Corcoran (AKA den fastighetsmogul som grundade The Corcoran Group). Hon har varit fantastiskt att arbeta med, och hennes insikter om konsumentbeteende online har varit otroliga. När episoden med oss skulle flyga, ringde hon oss och gav oss en översikt över vad man skulle göra. “Gör gratis frakt om du kan – folk hatar att betala för frakt – och behåll din prispunkt under $ 19,99,” sa hon till oss. Hennes råd var spot-on, särskilt med vilka prispunkter folk svarar på, och hon checkar in med oss några månader för att se hur vi gör.
Sedan pågår Haj tank, Vår försäljning har ökat dramatiskt varje år. Året efter att vår episod flyttade, gick vi från att göra cirka 115 000 dollar i affärer till cirka 900 000 dollar. Vi kunde ha gjort mycket mer, men vi kunde inte göra cookie kit tillräckligt snabbt för att hålla fast vid efterfrågan. Det har varit 2 1/2 år sedan vi verkade på showen, och vi kommer att slå över 3 miljoner dollar i försäljningen i år. Vi hoppas kunna bryta 5 miljoner dollar.
Att få en överenskommelse – och den vägledning det gav oss – hjälpte verkligen den tillväxten, men jag tror att jag skulle ha klarat sig bättre om jag tog lite av trycket av mig själv. Att få en överenskommelse på plats betyder inte nödvändigtvis att det kommer att spolas ut. [Redaktörens anteckning: Och som kocken Big Shake visade sig, kan du gå hem utan en affär och gör fortfarande miljoner.] Det kan vara läskigt att inse, men det frigör också.
Följ Delish on Instagram.
Ladda ner Delish app.